¿Realmente hay un aprendizaje significativo en la educación virtual?

La mayoría de los cursos online siguen un formato muy similar a las clases presenciales. El maestro facilita discusiones virtuales entre los estudiantes, asigna tareas y monitorea el progreso de los estudiantes individuales. Estos cursos pueden ser sincrónicos (los profesores y los estudiantes se encuentran todos al mismo tiempo) o asincrónicos (los profesores y los estudiantes se encuentran en diferentes momentos) (no concurrentes). En ambas circunstancias, se espera que el maestro brinde oportunidades para que los estudiantes se involucren de manera inteligente con la materia, y se espera que los estudiantes interactúen digitalmente entre sí en la mayoría de las circunstancias.

Los estudiantes pueden beneficiarse de los cursos en línea. Los estudiantes de las escuelas donde no se ofrecen programas de estadística pueden aprender estadísticas a través de sesiones virtuales. Si los niños no aprueban matemática, es posible que puedan ponerse al día tomando lecciones en línea por la noche o durante el verano, sin interrumpir su trayectoria matemática en la escuela. Como resultado, es casi seguro que los programas en línea ayudan a los alumnos a veces.

Sin embargo, al comparar los programas en línea y en persona, la mayoría de los estudiantes encuentran que las clases en línea no son tan efectivas como las clases en persona. Solo unos pocos estudios han analizado los impactos de la enseñanza en línea en los alumnos de la escuela primaria y secundaria, y aún menos han empleado el método "estándar de oro" para comparar los resultados de los estudiantes que fueron asignados aleatoriamente a clases en línea o presenciales. Según un estudio, los estudiantes que reprobaron Álgebra I en el segundo semestre fueron asignados al azar a cursos de recuperación de créditos presenciales o en línea durante el verano. En el contexto en línea, las tasas de éxito en la recuperación de créditos de los estudiantes y las calificaciones de los exámenes de álgebra fueron más bajas. Los estudiantes asignados a la opción en línea también calificaron su clase como más difícil que sus compañeros asignados a la opción presencial.

La mayor parte de la investigación de cursos en línea se ha basado en datos administrativos a gran escala, examinando a estudiantes que de otra manera eran similares en ambos contextos. Algunas investigaciones han revelado evidencia de que tomar cursos en línea es menos beneficioso.

No es de extrañar que los cursos presenciales sean más efectivos en promedio. Cuando los estudiantes interactúan con los maestros y otros estudiantes en persona, experimentan presiones sociales y recompensas que pueden alentarlos a participar. Algunos estudiantes se desempeñan tan bien en las clases en línea como en las clases presenciales, y algunos incluso pueden tener un mejor desempeño, pero en promedio, los estudiantes se desempeñan mal en los cursos en línea, especialmente aquellos con antecedentes académicos más bajos.

Las clases en línea, como las aulas tradicionales, requieren un plan de estudios sólido y enfoques pedagógicos. Los profesores deben ser conscientes de lo que los estudiantes saben y no saben, así como de cómo ayudarlos a aprender material nuevo. Lo inusual de las clases en línea es que los estudiantes pueden enfrentarse a más distracciones y menos supervisión, lo que podría reducir la motivación. El maestro deberá establecer reglas de participación que sean diferentes a las del entorno en persona, como obligar a los estudiantes a hacer preguntas y responder a sus compañeros de clase con regularidad.

Aunque los cursos en línea no son tan beneficiosos como las clases presenciales, claramente son preferibles en la situación que nos encontramos con el COVID-19. Los estudiantes, en particular los que tienen menos recursos en casa, aprenden menos cuando no están en la escuela, según un gran estudio y muchos otros. Los cursos virtuales ya permiten a los estudiantes acceder a lecciones y ejercicios, así como interactuar con los profesores de formas que hubieran sido difíciles incluso hace una década o dos si por causa de un virus se hubieran cerrado las escuelas. Por lo tanto, aunque desconfiemos del aprendizaje en línea, ahora es el momento de adoptarlo y desarrollarlo.

                                                                                                      

Leslie Elizabeth Martínez Recinos

Estudiante de licenciatura en Relaciones Internacionales